5 dias na região do Kruger

O parque Kruger é uma das maiores reservas no continente africano com aproximadamente 2 milhões de hectares. Com uma vida selvagem diversa, é possível avistar os chamados "Big Five", que são os cinco mamíferos selvagens de grande porte mais difíceis de serem caçados pelo homem, e consiste em leão, elefante africano, búfalo africano, leopardo e rinoceronte. Além dos Big-Fives, ainda podemos ver hipopótamos, girafas, zebras, cachorros selvagens, hienas entre outros.

Para apaixonados pela vida selvagem como somos, não existe visitar a África e não sonhar em fazer um safari no Kruger! 🐾🐾


Quando visitar o Kruger: Pode-se visitar o Kruger o ano todo, mas a época mais popular é durante os meses secos de inverno que ocorre Abril e setembro, pois é mais fácil avistar os animais, que são forçados a buscar as poças de água. A vegetação nessa época também fica mais escassa.
Entre outubro e março, meses chuvosos e de verão, a vegetação se torna mais verde e abundante tornando a visualização de animais mais difícil visto que podem estar camuflados e não existe a necessidade de ir até as poças de água.

Hospedagem: Fiquei horrorizada com os preços quando comecei a pesquisar as opões de hospedagem com Safari (ou Game Drives), próximo ao Kruger. Em média, uma diária em um hotel all-inclusive é entre R$3.500 e R$5.000, mas podem chegar até R$60.000 😕, mas além das refeições, os safaris também estão incluidos, e são localizados em reservas privadas vizinhas ao Kruger. Importante mencionar que vários deles não aceitam crianças, reduzindo nossas opções.

Mas e aí, tem opção? Claro que sim! Pode-se ficar em hotéis fora de reservas, nas cidades próximas aos portões do Parque Nacional ou ficar dentro do Kruger. Nós optamos por ficar 3 dias dentro do Kruger, em um bangalô, e 2 dias em um lodge, em uma reserva privada.

Ficar dentro do Kruger tem suas vantagens. Existem diferentes opções de hospedagem para todos os tipos de bolsos, e não temos que sair do parque após os portões fecharem. Ainda, só quem está dentro do parque consegue fazer os Sunrising e Sunset Game Drives já que acontecem quando os portões estão fechados. Alguns Camps tem uma ótima estrutura, com restaurantes, mercado, posto de gasolina. Então:

• se você é uma pessoa cosmopolita e gosta de ter pessoas ao redor, fique em Skukuza ou Satara;
• se você quer ficar perto de lugares com pontos de água, que facilitam a visualização de animais, vá para Lower Sabie ou Mopani;
• se você é uma pessoa mis reservada e não quer ver muitas outras pessoas e carros, fique  em Bateleur, Sirheni, Shimuwini or Byamiti;
• se você prefere cenários deslumbrantes, fique em Olifants ou Letaba;
• se você quer evitar multidões, vá para Shingwedzi ou Orpen; 
• se gosta de pássaros ou árvores, fique em Punda Maria, Pretoriuskop oo Berg-en-Dal;
• se prefere um lugar alto, que geralmente é mais frio, escolha Pretoriuskop;
• O camp Crocodile Bridge no Crocodile River é um ponto excelente em uma área com bastante animais! 

Existem ainda diferentes tipos de hospedagem dentro do Kruger:

• Camping: Você precisa ter sua própria barraca. A grande maioria dos locais próprios para acampamento tem energia elétrica. A partir de R285
• Huts: Quarto com cozinhas e banheiros coletivos. A partir de R520
• Safari Tent: Barracas permanentes, algumas com banheiros e cozinhas coletivas enquanto outros tem um pouco mais de luxo. A partir de R580
• Bangalow: Quartos com banheiros e normalmente cozinhas. A partir de R1120
• Cottage: Unidade familiar com sala de estar e múltiplos quartos. A partir de R2100

As acomodações no Kruger são descritas por códigos. Os numeros se referem ao numero de pessoas que o quarto pode acomodar (BD3U por exemplo acomodam 3 pessoas). Quem for reservar, olha esse link que tem os mapas dos Camps e fotos de algumas acomodações.

Ou seja, tem opões para todos! Nós vamos ficar em um bangalo no Skukuza, que é bem completo, e acho que melhor para crianças. 😃

Ficar nos Lodges, além das vantagens óbvias de ser all inclusive e ter mais luxo, ainda incluem Game Drives dentro das reservas privadas, em que os Rangers conseguem sair da estrada principal e chegar mais próximo aos animais. Importante saber que não existe separação entre o Kruger e algumas reservas privadas, então os animais podem andar livremente por elas.

Como chegar ao Kruger: Existem 2 opções a partir de Joanesburgo, de carro ou avião.

A forma mais rápida é pegar um voo até um dos 4 aeroportos próximos ao parque, em Nelspruit, Hoedspruit, Phalaborwa ou no acampamento Skukuza, que é dentro do parque. Do aeroporto, pode chegar ao parque usando o transfer de um dos hotéis, ou alugando um carro.

Nós resolvemos encarar a estrada e dirigir até lá. São 390 Km de estrada boa segundo relatos. Uma boa dica é fazer esse percurso durante o dia. Algumas pessoas aproveitam para fazer a rota panorâmica no percurso até o parque, e nossa idéia é fazer parte da rota panorâmica na ida e parte na volta.

Malária: A malária é uma doença potencialmente fatal, se não for diagnosticada e tratada em seus estágios iniciais, portanto, toda precaução é importante. Devo deixar de viajar por causa disso? Óbvio que não, a não ser que esteja em alguma categoria de risco! O importante é se precaver!
O Kruger fica numa região com alto risco para malária, então é recomendável usar medidas de proteção.  A época também influencia bastante, e nos meses de outubro a maio o risco é maior. Além dos remédios para malária (alguns tem efeitos colaterais bem ruins), pode-se evitar as picadas de mosquito com os métodos tradicionais como o repelente a cada 4-6 horas (vamos levar um carregamento de Exposis), usar roupas que cubram qualquer área exposta durante à noite, usar inseticida e telas para evitar mosquitos à noite, etc.

Dicas Gerais: Fui pegando algumas dicas que achei importante durante minha pesquisa por vários sites.

• Só é permitido sair do carro nos pontos designados do parque. Planeje seu trajeto sempre incluindo esses pontos para ter um tempo fora do carro;
• Dirija devagar! Quanto mais dirigir, mais você vai ver! A vida selvagem se camufla no meio-ambiente e se torna impossível de ser vista caso esteja rápido. O limite de velocidade é 50Km/h, mas recomenda-se dirigir entre 20-30 Km/h;
• Não é permitido dirigir à noite. Fique atento ao horário de fechamento dos portões do parque; visitantes devem estar em seus campings ou fora do parque após estes horários; atrasados podem estar sujeitos a uma multa;
• Fique de olho em carros parados no acostamento. Provalvemente estão vendo animais. Para garantir que você veja todos os animais que deseja, não deixe de conferir o quadro exposto em locais estratégicos nos campings, a fim de acompanhar a localização dos animais no parque;
• Existem escorpiões pelo parque, então sapatos fechados são indicados para andar à noite;
• Vários camps no Kruger tem postos de gasolina, mas podemos rodas quilômetros sem encontrá-los. É recomendável manter o carro sempre abastecido;
• Cuidado com os macacos que tentam roubar comida!;
• Levar binóculos, lanternas e adaptador de tomada;
• Levar roupas com cores neutras para os game-drivers (para não chamar a atenção dos animais). Durante o safari, levar boné, protetor solar e repelente
• Existem ATMs em alguns dos maiores camps, como Skukuza e Letaba. As lojas aceitam cartões, mas deve-se ter sempre dinheiro em espécie pois a falta de luz não é incomum na África do Sul;
• Durante os self-game drivers, levar uma bolsa térmica para manter bebidas e comidas geladas.

Self-Driving ou Game-Driver? A melhor opção de conhecer o Kruger varia de pessoa para pessoa. Existem 2 opções, dirigindo o próprio carro ou fazendo em tours do próprio parque.

Self Driving:

• Prós: mais barato e itinerário flexível (você escolhe seu próprio itinerário, horário, paradas...), a satisfação de achar os animais;
• Contras: falta de experiência dirigindo nessas situações, tendo suas mãos ocupadas e não poder tirar aquela foto maravilhosa.

Game Driver: 

• Prós: passeio em veículo próprio para ver animais, possibilidade de tirar fotos a qualquer momento, um guia experiente e em comunicação com outros guias.
• Contras: mais caro que o self drive, menor flexibilidade de itinerário.

Os melhores Self-Drivers de acordo com o site do parque:

1. Skukuza até Satara- Se hospedando nos Camps de Skukuza ou Satara (93 Km) - A melhor chance de ver leões no Kruger. Tshokwane é um aproximadamente no meio do caminho entre Skukuza e Satara e o único lugar onde comida e bebidas estão disponiveis. Tempo aproximado para o percurso: 5 horas incluindo a parada de  Tshokwane.
2. Lower Sabie até Skukuza- Se hospedando em Lower Sabi ou Skukuza (46 Km) - Maior quantidade de leopardos por quilômetro quadrado. A área próxima a Skukuza é boa para ver leões e hienas. Em Lower Sabie, é possível ver rinocerontes brancos, hipopótamos, leões, e girafas.Tempo aproximado para o percurso: 2,5 horas.
3. Lower Sabie até Tshokwane - Se hospedando em Lower Sabie (40 Km) - Uma das rotas mais panorâmicas do Kruger, cruzando diferentes habitats onde pode-se ver cheetas, leoõs, hienas e um enorme número de gazelas. Tempo aproximado para o percurso: 2,5 horas including paradas em Mlondozi, Nkumbe e Orpen.
4. Malelane até Skukuza - Se hospedando em Skukuza ou Malelane Camps (64 Km) - Boa área para visualizar rinocerontes brancos e gazelas. Procure por leôes entre Afsaal e Skukuza. Tempo aproximado para o percurso: 3,5 horas incluindo uma parada em Afsaal.
5. Pretoriuskop até Malelane (Voortrekker Road) - Se hospedando no camp Pretoriuskop (35 Km) - Em Voortrekker, próximo a Pretoriuskop foi onde o primeiro rinoceronte branco foi re-introduzido no Kruger. A área de Pretoriuskop é uma das melhores para ver esses animais. Tempo aproximado para o percurso: 2 horas.
6. Orpen até Olifants (Timbavati Road) - Se hospedando no Camp Olifants (59 Km) - Leeubron é um bom ponto para ver leões já que impalas, gnus e zebras vêem beber água . Bebidas geladas e lenha pode ser comprada no ponto para piquenique em Timbavati, mas não existe nenhum retaurante ou loja. Tempo aproximado para o percurso: 3 horas incluindo uma parada em Timbavati.
7. Letaba até Olifants - Se hospedando em Letaba ou Olifants (81 Km) - O rio Olifants tradicionalmente marca a divisão entre o sul e norte do Kruger. Elefantes são constantemente vistos próximos ao rio. Tempo aproximado para o percurso: 4 horas, incluindo refeição no Campo Olifants ou Letaba que tem vistas fabulosas dos restaurantes.
8. Ao redor de Shingwedzi - Se hospedando em Shingwedzi (170 Km ida e volta) - Na S50 após Kanniedood Dam é um bom ponto para ver animais. Frequentemente são avistados nyalas e kudus (espécies de antílopes), e deve-se sempre procurar por leopardos. Tempo aproximado para o percurso: 9 horas.
9. Mahonie Loop - Camps Punda Maria e Pafuri Camp ou Outpost Luxury Lodge (28 Km) - é imperdível para quem gosta de botânica. Não tem um grande número de animais, mas podem ser vistos kudus, impalas, javalis e elefantes. Tempo aproximado para o percurso: 2 horas.
10. Luvhuvu River e Nayala Drive - Punda Maria e Pafuri Camps, ou Outpost Lodge (40 Km) - Normalmente podem ser avistados nyala, kudu, impala e babuínos. Tempo aproximado para o percurso: 4 horas

Nosso roteiro planejado para os 5 dias no Kruger:

Dia 1: Joanesburgo - Kruger (check-in e night safari)
Dia 2: Skukuza - Berg-en-Dal - Crocodile Bridge - Lower-Sabie - Skukuza.

Dia 3: Skukuza - Satara - Skukuza
Dia 4: Kusudalweni Lodge
Dia 5: Kusudalweni Lodge

Até a proxima 

Lorraine